第24章 吴越 世宗钱元瓘

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我爹常说，刀把子底下出太平。这话我打小就刻在骨子里，十岁那年跟着他去打薛朗叛军，亲眼见着他把降兵排成队砍脑袋。血水顺着营门前的沟渠流了三天，我蹲在帐篷后头吐得直不起腰，他提着刀过来往我衣襟上蹭血："看清楚，这就是乱世做人的道理。"

那年月杭州城里三天两头换旗号，我爹钱镠从私盐贩子做到节度使，靠的就是这股子狠劲。我排行老七，上头六个哥哥都没活过十岁，阿娘生我时难产去了，打记事起就跟着父王在军营里滚。别人家孩子玩竹马木剑，我六岁就能拉开两石弓，十岁跟着校尉学骑术，马鞍上摔下来磕掉两颗门牙，父王拎着我就往马背上按："钱家的种，要么在马上活，要么在马下死。"

光化三年我十五岁，父王让我管盐铁发运。那天他把我叫到节度使府，案头上摞着半人高的账簿："从今天起，江阴到嘉兴十二个渡口的船，多载一粒盐少运一锭铁，你就提着脑袋来见我。"我盯着账本上密密麻麻的墨字，手心全是汗。父王突然抽出佩刀劈在案几上，刀刃离我手指不到半寸："记住了，钱家儿郎要坐得稳这江山，先得镇得住人心。"

我在盐铁司待了整三个月，把十二个渡口的船老大底细摸得门清。腊月里查获台州商队夹带私盐，我当着三百船工的面，亲手砍了领头的右手。血溅在雪地上红得刺眼，有个老船工抖着嗓子喊"七郎君饶命"，我攥着刀柄的手直打颤，突然想起父王教我的话："杀人要趁手热。"那天一共剁了七只手，码头上哀嚎声惊飞了整片芦苇荡的野鸭。

天复元年秋，淮南杨行密发兵攻苏州，父王带着主力北上。临行前夜他把我叫到书房，案上摆着半块虎符："元瓘，湖州刺史的位置给你留着。"我盯着虎符上狰狞的虎头，喉咙发紧——那年我才二十一，湖州刚闹过饥荒，城外还屯着杨行密的残兵。

到任头个月就遇上硬茬子。睦州陈询造反的消息传来时，我正在校场看新兵操练。传令兵跪在地上直哆嗦："陈贼占了新城，斩了咱们三十多个斥候。"我解下披风扔给亲卫："点五百轻骑，现在出发。"

那是我头回独自领兵。夜里急行军过富春江，秋雨打得铠甲冰凉。副将劝我等天亮，我抹了把脸上的雨水："陈询这会肯定在喝庆功酒，正是捅他老窝的时候。"果然在桐庐山口撞见运粮队，百来号人醉得东倒西歪。我们像砍瓜切菜似的杀过去，我攥着长枪的手直发烫，枪尖捅进人肉里的感觉跟扎草靶子完全两样。

可到底还是年轻气盛。追到梅城时中了

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