第33章 南楚 武穆王马殷

不得打杨行密，老子自己去！"

我夺过他手里的火把扔进江里："你带这两千人，够杨行密塞牙缝吗？"火光映着江水起起伏伏，我掰着指头给他算："咱们现在有六州之地，杨行密坐拥二十余州，跟他硬拼就是找死。"许德勋蹲在江边往水里砸石头："那你说咋办？"

"等。"我抓了把湿沙子搓手，"等他们自己打起来，等北边朱全忠腾出手来。"

这招以退为进真憋屈。光化元年，杨行密和钱镠在苏州打得头破血流，我趁机占了岳州。那仗打得窝囊——守将是我旧识，当年同在孙儒帐下喝过马尿。破城那日，我单骑到城楼下喊话："老赵，开城门给你留全尸！"他在箭垛后头回骂："马疯子！有本事把老子肠子扯出来！"我搭弓射落他头盔，第二箭钉在城楼旗杆上。黄昏时分城门自己开了，老赵吊死在谯楼，腰间别着孙儒当年赏的铜酒壶。

日子就在拉锯战里熬着。天复二年春，朱全忠派来个穿锦袍的使者，说要表奏我做武安军节度使。那人在宴席上趾高气扬："马公可知，这天下早晚是梁王的？"我把啃剩的羊骨头砸过去："回去告诉你主子，马某的官位是兄弟们拿命换的，用不着他赏！"转头吩咐李琼："派快马给杨行密送二十车湘茶，就说马某念旧。"

这脚踏两只船的功夫，是跟潭州城老棺材匠学的——给东家打棺材，不能忘了西家的寿衣。许德勋有回喝高了拍桌子："马哥你这哪像节度使，倒像集市上卖炊饼的！"我往他碗里添酒："炊饼能吃饱，总比饿死强。"

转机出现在天佑元年。朱全忠篡唐称帝的消息传来时，我正在教小儿子存勖打绳结。探子跪在门口哆嗦："梁王......不，梁帝封您为楚王，使节已过洞庭湖了。"我手里的麻绳啪地绷断，转头对李琼说："把杨行密去年送的淮南绸缎全拿出来，给朱温的使节做见面礼。"

登坛受封那日，潭州城飘着牛毛细雨。朱温的使节捧着金印念贺词，我盯着他靴帮上的泥点子走神——这人和二十年前蔡州军营里抽我的兵丁长得真像。礼成后，许德勋摸着金印上的蟠龙纹直咂嘴："马哥，这下咱算皇帝老儿了？"我踹了他一脚："明天开始，你给老子修水渠去。"

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称王不是摆威风，是要让百姓真吃上饭。我召来潭州城所有棺材铺老板，当着他们的面烧了地契："往后每卖一口棺材，抽五文钱充作军饷。"有个老头当场跪下哭："大王，这

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