第2章 赤眉汉 建世帝刘盆子

徐宣捧着竹简念了半个时辰，我一个字也没听进去——衮服里的跳蚤咬得人坐立不安。

"陛下！"徐宣突然提高嗓门，"樊大将军请旨，是否要屠了负隅顽抗的茂陵守军？"

我攥着玉圭的手指发白。昨日樊崇把俘虏的耳朵串成帘子挂在宫门上，血腥气熏得我吐了三次。徐宣的三角眼在冕旒下闪着精光，我知道他早和樊崇商量好了。

"全...全凭大将军定夺。"我说完就咬到了舌头。徐宣嘴角抽了抽，转身时朝服上的蟠虺纹像活过来似的扭动。

退朝后我躲在椒房殿数地砖。新来的宫女春桃说，东市今天又斩了十几个说书人，因为他们传唱"牧童天子"的童谣。窗外的梧桐叶扑簌簌落着，我想起太乙山的栗子树该结果了。

深夜被喊杀声惊醒时，玉玺正压在我胸口。谢禄提着血淋淋的剑闯进来："杨音那厮造反了！陛下快跟臣走！"

我们躲在太仓的米堆里，听着外头刀剑相击。谢禄说杨音不满樊崇独揽大权，要另立宗室。米粒钻进鼻孔发痒，我却不敢打喷嚏。原来这龙椅下埋的火药，比太仓的粟米还多。

建世二年的第一场雪落下来时，长安城的树皮都快被啃光了。樊崇在宣室殿摔了酒樽："明日就东归！让刘秀小儿见识赤眉军的厉害！"

其实我们都知道，是关中实在刮不出粮了。流民像蝗虫般跟着大军，路上不断有人倒下。我的马车轮轴裹着人油，吱呀声里混着垂死的呻吟。

渑池峡谷的晨雾泛着铁锈色。刘秀的玄甲骑兵像黑云压来时，我正躲在辎重车下啃麦饼。樊崇的赤眉军早没了往日威风，饿得举不起长戈的士卒，被铁骑冲得七零八落。

"接着！"谢禄突然把玉玺塞给我，"往北山跑！"他转身迎向追兵时，我看见他后颈有块胎记，形状像片榆树叶。

我在乱葬岗的尸堆里趴了三天，喝雨水吃蛆虫。直到有个老丈用树枝戳我："小郎君，要讨饭去洛阳吧，光武帝大赦天下了。"

南宫的蟠龙柱高得望不到顶，我捧着玉玺跪在丹墀下。刘秀的脚步声像闷雷滚过金砖，他接过玉玺时，我闻到他袖口有熟悉的艾草香——阿兄每到端午都会在门上插艾草。

"赐爵赵王郎中。"刘秀的声音听不出喜怒，"在洛阳当个田舍翁吧。"

走出宫门时，春阳正好。卖胡饼的吆喝声里，我摸到怀里的半块麦饼——从长安逃出来时就揣着的，已经硬得像石块。忽然想起谢禄转身时的那个笑容，他是不是早知道这结

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