第1章 荒郊野店（1）

个酒坛，还有一个在足下辘辘乱转。见得老汉入内，那汉啪地一拍，喝道：“酒呢？”老汉自柜上慢慢摆出一碟花生，陪笑道：“客官连尽三坛，再喝下去怕是要醉了。”那汉面色一沉，喝道：“你看我醉了？”老汉见那汉丝毫不显醉态，忙道：“客官海量，千杯不醉。”那汉道：“却还啰嗦什么，怕爷爷不给钱么？”老汉忙道：“岂敢岂敢。不知客官欲往何处？”那汉眉头一紧：“与你何干？”老汉道：“客官行程自与老朽无干, 只要不去那双桥县便好。”

那汉脸色微变，道：“却是为何？”老汉正色道：“县上闹鬼啊！”那汉“哦”了一声，意带相询。老汉道：“客官远来不知，那双桥县比邻黄河，虽说不大，却是南北贸易往来的重镇，热闹非常。但近年来县令骄淫，治下荒废已久，差人们更是横征暴敛……”那汉截口道：“老儿，妄议政事，不怕灭族么？”

老汉面色微变，随即笑道：“客官休要说笑。俗语说得好：‘只许州官说放火，不准百姓说点灯。’若是换作他处，老汉自不敢乱说，但在这一亩三分地上，咱却是想说便说，绝无忌口。你道为何？嘿嘿，差人们今日抓一个，明日自有两个三个，又能奈何？难不成将大伙悉数杀了，岂非断了自身的财路？这便好比黄河决堤，今年堵死，明年泛滥依旧。”那大汉沉吟道：“防民之口，甚于防川。果是非虚。”

老汉见那大汉自无不愠，便也宽心，道：“那县令鱼肉乡里不算，后来竟连客商转省的货物也一并查收。百姓活不下去，能逃的便都逃了，逃不动的，便如老汉一般，只得认命。有道是：‘物必先腐，而后虫生。’想那区区县令，绿豆花生般的官职，若无朝中奸臣撑腰，焉能兴起这许多风浪？”一时说得兴起，右手竹杖在地上敲得连声，口中唱道：“打了铜，拔了菜，便是人间好世界……”唱得正自兴起，却见那汉面色陡变，伸手在桌上重重一拍，只拍得满碟花生颗颗乱跳，喝道：“你这老儿，胆敢编排太师！”

老汉吓了一跳，一时缄口。那汉默然半晌，沉声道，“闲话休提，只捡要紧的说。”

老汉吞了口吐沫，道：“军爷可是打京城来的吗？”那汉霍地站起，目中杀机隐现，沉声道：“你怎知道？”老汉道：“小老儿盛年