04 故事

厚纸出现在书架缝隙，我摊开一看，原来是这栋宅院的详细结构图，看起来像最初的版本，上面还有后期扩建修改的笔迹。扩建的部分——我无意识地用指头磨蹭那块纸张——是位于书房下方的地下室。它比好几个房间都要宽敞，面积大到使我感到震惊，唯一入口就是我发现的活板门，结构图显示扩建的主导者是陈华礼，完工时间是2018年9月。

9月？我不由自主在大脑里重复了一遍，这个时间点，老人应该早就察觉到身体不适，据他先前告诉我的，他一开始没联想到绝症，只是在春夏换季时浑身难受，却忙于整理文献没有及时就医。后来出门摔了一跤，被送进医院，才知道自己命不久矣。见他眼底隐隐透出悔意，我当时也感到了惆怅，轻易信任了他的说法。然而，现在看到这份图，我感到前所未有的惊骇：一个久病的老人，怎么突然起了冲动建看起来毫无用途的地下室？如果把它当做置物空间，宅院里还有不少空房，何必多此一举？再联系到我自己，这些年几乎没和他交流过，突然被请求搬过来照顾他，当中难道也有不为人知的筹谋？

时值冬季，我呆呆站在书房里，身上起了一层冷汗。

这些思绪也严重影响了我的睡眠。进入12月后，天黑得很早，急剧下降的温度迫使人躺进温暖的被窝，但我的梦境变得怪诞起来，经常见到一些不可思议的情景和匪夷所思的地方。偶尔，我清晰意识到梦中的是地下室，尽管毫无标识，但我打心底认定了，并且双脚不听使唤地不断向前走去。周围非常昏暗，烛火在角落宛如静止一般燃烧，我发现这里到处是黑红的纹路，从天花板到地上，几乎没有放过一丝空隙。过了一会，我听到类似心脏跳动的声音，不是我的，是另一种更强壮更可怕的响动，就在房间中央。那些纹路也不再是平薄的痕迹，而是变成了凹凸的、活物一般的玩意，好像人的脉搏，鼓动着，跳跃着。

每当我接近正中央一团黑暗的地方，就会惊醒，梦里发生的事情就很快地模糊掉了，甚至来不及记录下来。我仍觉得特别烦乱——虽然在清醒时始终没办法回忆起清晰的情形，但我敢肯定，梦中的地下室有着非常怪诞和夸张的形象，我沿着小路进去，好像被黑色的巢穴吞没，回过身去，背后也是昏暗一片。内脏、血肉的气味充斥着我的鼻腔，哪怕清醒过来，也还是残留在我的脑海中，如同某种呼唤，我……我该找机会下去一趟，亲眼看看里面的景象，或许这样才能彻底安心。

跨年前几天，老人的身体状况忽然急转直下，在外界热热闹闹之际，他只

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