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马嘎尔尼骄傲地应道:“这是十二磅炮,有效射程在八百米左右,是步兵战场上最重型的火炮,需要十匹左右的马,才能将火炮拉动。”
随行的阿哥、格格们都听愣了,弘历伸手摸了摸那炮管,问道:“这是青铜铸的么?”
马嘎尔尼昂首挺胸道:“是的。”
弘历指着那堆弹药问道:“朕瞧着,这是铁弹?”
见马嘎尔尼点头,弘历又转向阿桂问道:“现今我大清军中用的可是铁制的炮弹?”
阿桂摇摇头,面色前所未有地凝重:“回皇上,我军中所用的,是泥弹和石弹,并没有铁弹。”
弘历抚着那青铜炮管,蓦地笑了起来:“泥弹?石弹?碰上这玩意儿,顶什么用?”
和珅跟在弘历身后,时刻留意着帝王情绪的变化,弘历边走边看,忽然他指着远处的榴弹炮道:“这个又是什么?”
马嘎尔尼在一旁充当着尽职尽责的讲解员:“这个是我国最新改进的榴弹炮,弹道轨迹与加农炮不同,它的射程虽然没有加农炮远,但是能够配合加农炮作战,充当加农炮的掩护。”
大清随行的武将,心里都只有一个念头,为什么金发碧眼的洋鬼子,能想出那么多奇奇怪怪的军备?难道对付血肉之躯,不是有枪有刀再加上少量的火药就够了么。
弘历显然也想到了这一点,他蹙眉道:“在你们的国家,总是打仗么?”
马嘎尔尼愣了一下,有那么一瞬间,他甚至怀疑和珅的翻译出错了,可当他确认,这真的是大清帝国皇帝所问的问题后,尽管心里疑惑,却还是回答道:“当然,就我所经历过的,和美利坚一仗,就打了八年,期间还有大大小小的海战陆战,战争是一件很平常的事,没有战争就没有扩张,没有扩张就没有财富,而有了财富,才能让国民生活得更好,才能向世界骄傲地宣称,我们是日不落帝国。”
在场的所有人,包括和珅本人,都是第一次听到这样直白的价值宣言,和珅翻译的声音猛地一顿,他忽然意识到,眼前的马嘎尔尼,虽然来自于英吉利,但彼时的英吉利,并不是他所熟悉的现代英国,也不是那个城市化程度极高的国家,彼时的英国,还只是一个刚刚完成工业革命的国家。这个国家的人民,还坚信着海外扩张能给他们带来源源不断的财富,从本质上讲,他们只是想从东方土地上,攫取更多的利益,而不是建立正常的邦交。
弘历许久都没有再说话,和珅跟在他的身后,敏感地察觉到帝王的脚步慢了下来。马嘎尔尼却完全没有察觉
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