广东潭江入海口,浩浩荡荡的江水流到这里,江面顿宽,水势变缓,江水海水相连,颜色从浅绿到碧蓝,直到天海相连处成了一条灰白的细线。
一个渔家姑娘站在海边,翘首遥望南海,只见烟波浩渺,鱼帆点点,却看不到熟悉的大海船的帆影,不禁失望地叹息一声。
姑娘盼望的大船船体硕大,浑身漆满桐油,黄身乌帆,威风凛凛,每次远航归来时,远远地就能看到它的轮廓,在近海捕鱼的舢板群里显得突兀惹眼,非常易于辨认。
大海船已经出海将近半年了,现在节令临近中秋,依常例也该返航了。按照父亲的说法,放南洋的船一般要二月里出海,最晚三月上旬,趁着北风的吹送,一路驶向千里长沙。而返航一定要赶在中秋节之前,这时候从南向北刮的信风还没有改变方向,大船可以顺风返航,正好赶回家过中秋节。
越是离近中秋,村子里的女人们越是计算着亲人的归期,这些日子谈论的话题离不开返航、男人、收成等,全村都沉浸在既忧焚又期待的氛围之中。
最近村子里外地客商也多起来。平时村子里来往的都是一些鱼贩,每天早晨来收买鲜鱼,当天就贩往内陆市镇。这个时候来的大多是贩卖香料、珍宝玩件的商人。他们算准大船返航的时节,络绎前来,期望拿到第一手货源,大赚一笔。
只要有大钱赚,自有鼻子尖的客商闻着钱的味道找上门来。
官府的人也开始在海边转悠,他们要早早登船检查,按照值十取二课税。
姑娘正在暗自惆怅,忽然有一双手从背后捂住了她的双眼,故意哑着嗓子说:“猜猜我是谁。”
少女摸了摸捂住她眼睛的手,不屑地说:“小木匠!”
小木匠见被说穿,于是松开手道:“香姑,你怎么一下就猜出来了?”
 
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