第三章

要有识人之明啊，要不然扶持了继宗这么个白眼狼儿，别说自家性命，连带着父母兄弟都性命难保啊！

想到这里，洪萱不觉又开口问道：“那我留在京中的姐姐，又怎么成了新皇的贵妃呢？”

洪赋看了洪萱眼，十年没与京中联系，其实这些后宫之事洪赋原也不太知道。还是今儿听了洪葵与他说道，他才明白其中发生了什么事儿。

原来洪芫自入宫后，便留在懿安皇后的身旁服侍。因洪芫本是懿安皇后孙氏的外甥女儿，兼家学渊源，自幼琴棋书画皆同，且秉性娴静，冰雪聪明，颇得懿安皇后任。

而继宗坐稳皇位，把持了天下大权之后，颇看仁宗唯的子嗣，也就是太子李琛不顺眼，宫中太监婢女度其圣意，经常为难小太子。乃至克扣太子的衣食用毒为寻常事。最后竟发展到引诱小太子去水边玩耍，失足落水之事。好在小太子的生母周贵人因骨肉天性，纵使明知继宗不喜，也经常偷偷派遣宫人去探望小太子，这才及时将小太子救了起来。

时年太子不过三四岁，正是天真孩童什么都不懂，却经历种种险象环生。那周贵人原就是个身份卑微的宫俾，因被仁宗宠幸了回，侥幸怀有龙嗣。至平安诞下皇子之后，才晋封为贵人。如此身份，及至继宗登基，在宫中只不过是孤苦伶仃，没有依靠，只得抱着儿子去找懿安皇后哭诉。懿安皇后亦担忧太子不能安然成长，遂将洪芫送到东宫照看太子。如此有机敏的洪芫在旁照顾，宫中太监宫俾看在懿安皇后的面子上，总不敢行事太过。

其后三四年，实在无法忍耐的继宗还是寻了个不是将太子之位罢黜，封李琛为顺王，迁出宫外。洪芫也跟着顺王出了宫去。彼时洪芫乃是东宫中唯跟了李琛出来的人。在宫外顺王府时，因继宗平日里派锦衣军重兵看守，顺王主仆轻易不得出宫。又有那等捧高踩低的阿谀小人，明知继宗不喜顺王，遂经常克扣顺王的俸禄供给。洪芫为了保证顺王衣食不缺，几经辗转禀明太后，亲自稼轩，供养顺王。这主仆两人相依为命，过就是十来年。直到去岁继宗驾崩，太子李珍继位。登基大典之时却遭天火焚身而亡。

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