第六章

p> “又说了什么借口？”皇帝收缴兵权的愉悦被冲散了，他不高兴地看着回来的使者。

“赵王病重，缠绵病榻已久。据当地监察汇报，大约所言非虚。赵王前些年回到属地后便大病不起，形销骨立，近来一场风寒便倒了。”

“哦，”皇帝走了会儿神，“赵王可有子嗣？”

“世子年幼病逝，其余诸女不够份位。这几年又常常病重，并无子嗣。”

“若是赵王病逝，便遣一宗室子承继份额，祭祀香火。”

一年后，大藩削减过半，小藩沦落，国库却是日渐充盈。征伐山戎大军日前凯旋，皇帝亲自封了个车骑将军。犬戎领地损失一半，但仍在负隅顽抗，而况犬戎历来强盛，大约仍需一至半年才能攻下犬戎王帐。

皇帝对此十分不悦，他希望尽早攻下犬戎，将驻防建到原本犬戎部族的核心地带，于是命人清点兵马粮草，增援征伐大军。

他近来又不断做噩梦，时而梦到赵王瘦得皮包骨找他索命，时而又梦到小儿骑在墙上嘻嘻笑，他隐隐有预感，若是战事再不尽早结束，将要有大乱。

他的预感很快成了现实，犬戎不知何时联络了东夷，同日进犯。幸而削藩卓有成效，不至于支撑不了几线作战。

五月底飞蝗过境，夏收所得粮食甚少，有些受灾严重的地区几乎颗粒无收。

不久后，赵王缩水了一半的封地爆发瘟疫，人心惶惶，流民随处可见，皇帝还来不及问罪，就有消息传来，赵王暴毙。

听到消息的那夜，皇帝终于睡了一个好觉。

朝廷很快就委任钦差前往彻查，治理瘟疫。此人经历过几场瘟疫，所得经验颇丰，皇帝非常信任他。

钦差每日发回函件，汇报行程和现状，大约是洪涝灾害后，粮食减产和鼠疫爆发，加上这几年赵王病重，无心管理封地，属地现今十分混乱。半月后，汇报完疫情得到部分控制后，却再无信件呈上，钦差失踪了。

同日，烽火急信，大军中计深入犬戎腹里，遭遇埋伏，损失约十万人。

逢棹早已领了职在府衙点卯，但是他品级不高，自然不必每日要上朝堂。原本皇帝要给他做个侍中，但是不知怎的又反悔了，让他先去熟悉熟悉基本事务。

今日把他宣进宫，逢棹真是觉得恍如隔世。

皇帝咳了几日了，他来时，还在喝皇后送来的冰糖雪梨汤。

“逢棹来了，”皇帝擦擦手，眉眼有些疲惫，“夏日蝉鸣颇为扰人，可是捉走

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